Les jeunes entrent en scène à WAFI 2024

« Le vent a hurlé lorsque le typhon Odette a déchiré notre ville aux Philippines », s'est souvenu Rino Dominic Cabungcal lors de la WAFI 2024, s'adressant à une salle composée de dirigeants mondiaux et de jeunes défenseurs des droits de l'homme. « Nos cultures vivrières ont été détruites, nos bateaux de pêche emportés. J'ai vu de mes propres yeux comment le changement climatique bouleverse des vies. Aujourd'hui, je suis ici pour veiller à ce que cela ne continue pas ».

L'histoire de Rino a profondément résonné lors de la récente Conférence mondiale sur l'innovation agroalimentaire (WAFI) à Pékin, où lui et d'autres anciens élèves du Programme de leadership des jeunes sur les systèmes alimentaires (YLP) du Pôle ont partagé leurs points de vue sur la transformation des systèmes alimentaires. Ensemble, ces anciens élèves ont souligné l'urgence de repenser les systèmes alimentaires pour relever les défis du climat et de la durabilité, en apportant de nouvelles perspectives aux discussions sur l'action climatique, la résilience agricole et la croissance durable.

Un forum mondial pour la transformation des systèmes alimentaires

Organisé du 10 au 12 octobre, WAFI 2024, sur le thème « Changement climatique et transformation des systèmes agroalimentaires », a rassemblé des scientifiques, des leaders de l'industrie et des décideurs politiques pour aborder les questions les plus urgentes auxquelles sont confrontés les systèmes alimentaires mondiaux. Pour les anciens du YLP du Pôle, il s'agissait d'une occasion unique de se connecter entre les générations, renforçant l'importance des perspectives des jeunes dans la recherche de solutions durables.

Le pouvoir des connexions entre jeunes

Pour Stefanos Fotiou, directeur du Pôle Nations Unies Coordination des Systèmes Alimentaires, faire venir les anciens du YLP à la WAFI avait un objectif clair : faire en sorte que les voix des jeunes fassent partie intégrante des concertations de haut niveau sur les systèmes alimentaires et donner aux jeunes les moyens d'agir en les mettant en contact avec les principaux décideurs. « Les jeunes apportent de l'énergie, des idées et une volonté de changement que nous devons tous soutenir », a-t-il souligné. « La mise en relation des jeunes avec des experts reconnus est essentielle à notre mission commune, qui est de servir les gens et de protéger la planète.

Cette philosophie a façonné une série de concertations informelles au WAFI entre les anciens du YLP, le Comité Scientifique Consultatif (SAC) du Pôle et d'autres leaders influents des systèmes alimentaires. Fotiou a expliqué que le rôle du Pôle va au-delà de l'invitation des jeunes apprenants ; il cherche à créer des espaces où ils peuvent partager en toute confiance leurs expériences et leurs points de vue avec des personnalités établies. « Lorsque nous réunissons des jeunes avec des scientifiques, des décideurs politiques et des experts, nous ne nous contentons pas de faciliter les présentations, nous jetons les bases d'une nouvelle génération de leaders des systèmes alimentaires », a-t-il déclaré. Grâce au PLJ, soutenu par le ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement, les jeunes participants acquièrent les outils, les réseaux et la confiance nécessaires pour favoriser le changement à l'échelle locale et mondiale, et les concertations qui ont eu lieu au WAFI ont montré à quel point leurs points de vue peuvent avoir un impact.

Un appel à l'action collective

Thanh Duong, ancienne élève du YLP, a fait part de ses sept années de travail au Viêt Nam avec l'Alliance de Bioversity International et du CIAT, en soulignant l'interconnexion des systèmes alimentaires, des ressources naturelles et du climat. Elle a expliqué comment l'adoption d'une approche fondée sur les systèmes alimentaires avait permis de lutter contre la malnutrition et les effets du climat dans sa communauté. Le mot « ensemble » est un mot difficile à prononcer pour beaucoup de gens », a-t-elle fait remarquer. « Mais la nourriture a toujours rassemblé les gens, et aujourd'hui plus que jamais, nous avons besoin de cette unité. Elle a encouragé tout le monde à envisager des actions modestes mais significatives : soutenir les agriculteurs locaux, réduire le gaspillage alimentaire ou simplement être plus attentif à ses choix alimentaires.

Renforcer les solutions proposées par les jeunes

Joctan Dos Reis Lopes, ancien élève du PJL originaire du Timor-Oriental, a parlé de son engagement en faveur du renforcement des systèmes alimentaires dans son pays d'origine. En tant que codéveloppeur de PESKAS, un système de surveillance numérique qui suit l'activité de pêche au Timor-Leste, Joctan a décrit comment cette innovation soutient la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance locaux en fournissant des informations en temps réel sur la pêche à petite échelle. « Je veux vous inciter à être fiers et à vous approprier ce que vous faites », a-t-il déclaré. « Notre rôle en tant que jeunes dans les systèmes alimentaires va au-delà du plaidoyer ; il s'agit de créer des solutions transformatrices enracinées dans les droits, l'équité et les connaissances indigènes-locales. »

La voix des jeunes pour le changement

Lors du Forum mondial de la jeunesse du WAFI, le message de résilience et d'action de Rino a continué d'inspirer. « Imaginez un monde où chaque enfant est nourri, où aucune mère ne se demande si ses enfants vont se coucher le ventre vide », a-t-il exhorté. « Ce monde n'est pas un rêve, c'est un choix. Et cela commence par nous. » Son appel à l'action, profondément ancré dans son expérience personnelle, a mis l'accent sur le rôle essentiel des jeunes dans la mise en place de systèmes alimentaires résilients et durables.

De gauche à droite : Joctan Dos Reis Lopes (Timor-Leste), Thanh Duong (Vietnam), Rino Dominic Cabungcal (Philippines).

Faire avancer la transformation des systèmes alimentaires

Tout au long du WAFI, les anciens du YLP ont participé à des sessions explorant les pratiques agricoles durables et l'importance de la collaboration multisectorielle. Ces expériences ont élargi leur compréhension et renforcé leur engagement à promouvoir la transformation des systèmes alimentaires au sein de leurs communautés.

En réfléchissant à la conférence, Thanh a ajouté : « Chaque petite action que nous entreprenons a son importance. Nous ne nous contentons pas d'imaginer un monde meilleur, nous le construisons activement. »

En quittant le WAFI avec de nouvelles connaissances et de nouveaux contacts, ces anciens du YLP sont prêts à conduire un changement transformateur vers un système alimentaire résilient, équitable et durable pour tous.